109水系
1964年（昭和39）に制定された新河川法では、分水界や大河川の本流と支流で行政管轄を分けるのではなく、中小河川までまとめて治水と利水を統合した水系として一貫管理する方針が打ち出された。その内、「国土保全上又は国民経済上特に重要な水系で政令で指定したもの」（河川法第4条第1項）を一級水系と定め、全国で109の水系が指定されている。

米代川の由来

米のとぎ汁が川下まで流れていって、真っ白になるほどだった、というのが米代川の由来。 そのとぎ汁は、だんぶり長者の家から流れ出したものです。だんぶりというのはトンボのこと。夢でトンボに教えられた不思議なお酒のお蔭で長者になり、その家から川を染めるほどの米のとぎ汁が出た、という話です。

米代川

（基本高水流量観測地点：二ツ井）
河口換算の基本高水流量 ＝ 流域面積×比流量（基本高水流量÷基準点の集水面積）
データ出典：『河川便覧 2002』（国際建設技術協会発行の日本河川図の裏面）

川巡りの醍醐味は、人との出会い

川巡りをするとき、まず現地の河川事務所を訪れるようにしています。ここには治水や利水の状況はもちろん、そこの川にかかわるNPOの方々の活動など、たくさんの情報が集積しているからです。

所属する白川研究室の3年前（2010年〈平成22〉）のゼミ合宿のときには、国土交通省能代河川国道事務所と森吉山ダム工事事務所（当時）にご連絡しました。昨年（2012年〈平成24〉）の4月から運用が開始された森吉山ダムは、訪問時は試験湛水中。対応してくださった笹木綱彦さんが、「他所から来た人が米代川に興味を持ってくれるのはうれしい」と親身になって協力してくれました。

笹木さんがたまたま〈カヌーシーダ秋田〉という組織に所属していたので、秋田杉で会員の方が自作したカヌーに乗れるように手配してくれました。

また、二ツ井町郷土史研究会会長で〈きみまち観光ガイドの会〉の顧問を務める伊藤徳治さんともつながり、岳岱（だけだい）自然観察教育林（注）のブナ林を案内していただきました。

川巡りの楽しみは、人と出会うこと。編集部のみなさんにも笹木さん、〈カヌーシーダ秋田〉のみなさん、伊藤先生を紹介したい、と思って第2回は米代川に決めました。ぼく自身、再会を心待ちにして。

（注）岳岱自然観察教育林
樹齢400年といわれる巨大なブナのある保護林で、遊歩道やトイレ、広い駐車場なども整備されていて入りやすい。また、近くには田苗代湿原がある。1992年（平成4）自然観察教育林として指定された。

米代川の成り立ち

米代川流域の上流部には阿仁川のマタギ文化、秋田杉、鉱山などがあり、山からの恵みで流域全体が潤っていたと予想できます。109水系別ランキングの流域耕地面積率や流域人口密度が比較的低いことも、山がちの地形を物語りますから、「山懐に抱かれた」という言葉を選びました。

米代川の源流 中岳（なかだけ）のある奥羽山脈は、東北における日本列島の背骨。標高1000mから2000m級の山々が連なる火山帯です。南北に走る奥羽山脈の西側に、出羽丘陵が平行して並びます。

奥羽山脈と出羽丘陵が側面から大きな力を加えたことで、地層が曲がりくねるように隆起する現象が起こりました。米代川の上・中流部が山がちで、たくさんの滝を抱いているのはこうした造山活動の結果です。

こうしてできた隆起帯を米代川が横断。隆起帯を抜ける出口部分は狭窄（きょうさく）部になっていて、大洪水のときに水が滞るので土砂が堆積します。それでまず湖ができ、徐々に盆地になったのが、花輪、大館、鷹巣という三つの盆地の成り立ちといわれます。主に東から西へ流れる川は東北地方では米代川と阿賀野川だけ。意外と珍しいんです。

八郎太郎伝説と三湖物語

八幡平（はちまんたい）からスタート

今回の旅は、標高1613mの八幡平からスタートしました。アスピーテラインを通れば車で山頂付近まで行くことができますから、兄川という支流ではありますがアプローチしやすい源流の一つです。

アスピーテというのは楯のことで、八幡平の形状から楯状火山と分類されて命名されました。しかし、ドイツの火山研究者 カール・シュナイダーによる火山分類は、火山を地形から見て分類するものだったため正確さに欠け、現在は使われないのだそうです。八幡平も実際は楯状火山ではなく成層火山（富士山と同様、一つの噴火口から成立）で、現在では「侵食や爆発によってなだらかになった」という説が有力です。周辺には後生掛（ごしょうがけ）（鹿角市）などの強酸性の硫黄泉があって、火山帯らしい景観を見ることができます。

何もないけど、流域界

川巡りのときに源流と河口へ行くのは必須。源流域では必ず流域界を探します。流域界というのは、流域と流域の境で、水の行方を分けている地点のこと。

分水嶺という言葉はよく聞くと思いますが、高い嶺だけでなく、ほぼ平坦な場所が流域界のこともあります。

日本海側に流れる米代川と、太平洋側に流れる馬淵川の流域界は、青森県三戸郡田子町の白萩平ふれあい牧場の東端にありました。上りからわずかに下りに転じる箇所があり、意識しないと通り過ごしてしまうような所です。

流域界に行っても、何もないんですよね。普段は別に水が流れているわけでもないですし。しかし、雨が降り始めれば、ここが日本海と太平洋に水を分ける地点になるのです。ここが川のスタート地点の一つと思うと、厳粛な気持ちになります。

山の恵み 1　水力・地熱発電

山の恵み 2　鉱山

人物からみる米代川

この流域をこよなく愛した人物を3人上げるとしたら、米代川流域の恵みを享受して生きた狩人であるマタギ、米代川流域の新田開発を進め、暮らしを豊かにしていくために川を治めた佐竹家の家老 梅津政景（まさかげ）、紀行家の菅江真澄（すがえますみ）を思い浮かべます。

三者三様ですが、ぼくの視点は菅江真澄に近いですね。川を見て純粋に感動を覚え、この湧き上がってくる感動を誰かに伝えたい。そう思う瞬間があります。時間を超えてこの三者で米代川流域の川談義をするとしたら、ぼくも是非加えてほしいものです。

河口は流域の富を映し出す鏡

流域の奥座敷に眠った資源を川を通して運び出すため、河口には流域の一番良いものが集まります。いわば河口は流域の富を映し出す鏡といったところでしょうか。

米代川より南にある雄物（おもの）川と子吉（こよし）川の舟運は米が中心でしたが、米代川は木材と鉱石をたくさん運びました。宮村忠先生の本の一節を借りると、能代港は海の港というよりも川の港という性質が強かったようです。

米代川の河口には木材産業の会社や古くからの立派な屋敷が多く見られることからも、流域の富の集積場所だったことが窺われます。川に行って何を見ていいか迷ったら、河口に行ってみるといいかもしれませんね。

能代港は1611年（慶長16）に佐竹義宣によって林木受勘定所が設置されて以来、日本海の要港として北前船による交易が盛んになりました。

明治維新後も秋田杉の輸送拠点として発展しましたが、土砂の堆積が進み、一時期は停滞していたとか。戦後、港の整備が進められ重要港湾に指定されました。

河口部に拓けた能代平野には、日本最大の規模を誇る松林〈風の松原〉が広がっています。幅1km、総延長14km、面積約760haに700万本もの松が植えられています。土砂の堆積は港としては頭の痛い問題で、江戸時代から松がこれだけ植林されてきたのも防砂・防風のためです。

現在の河口部は土砂の堆積で狭まっており、「昔はこうではなかった」と、米代川水系サクラマス協議会会長の湊屋啓二さんは言っていました。

山の恵み 3　秋田杉

　秋田杉のてっぺんを見てブロッコリーのようにこんもりと丸いのが天然杉。尖っているのは植林した人工林、と伊藤徳治さんに教えていただきました。丸くなっているのは高さ方向の生長が終了している印。あとは太るだけ、ということです。
「藩主が秋田氏だった時代、豊臣秀吉が伏見城を築くのに建材用の良材を全国調査した結果、秋田杉に白羽の矢が立ちました。その後、鉱山の活用と豊富な森林資源の開発に本腰を入れたのは、裕福な常陸の国から貧しい未開の地に左遷させられた佐竹義宣です。なかでも長木沢（大館市）は米代川上流随一の美林といわれ、ここの杉材は海路で敦賀に輸送され、大坂市場へ大量に運ばれて藩財政を潤しました」
　と伊藤さん。藩のもう一つの柱である鉱山が盛えるにつれ、山の木も切り尽くされるようになったそうです。しかし秋田杉の伐採に拍車をかけたのは、何と言っても江戸の大火だそうで、復興のため膨大な秋田杉が伐られました。　
　出羽久保田藩第9代藩主 佐竹義和（よしまさ）による文化の改革で植林が進められましたが、明治維新や第二次大戦など、杉林は何度も荒廃します。
　能代市・二ツ井町にある七座（ななくら）山は七つの峰を持った連山で、七座神社上流で阿仁川が、七座山北方で藤琴川が米代川に合流しています。昔から修行の場として信仰を集めたこと、秋田藩の留山として枝１本取っても首が飛ぶほどの厳しいお咎めがあったことから、天然秋田杉の良木が今でも残っています。奥山でなく、里近くに天然秋田杉が残っているのは、奇跡的なことだそうです。

森吉山ダムとモリトピア

〈モリトピア選書〉というシリーズの本があります。ダム湖に沈んだ小又川流域の人の暮らしや歴史、自然など、地域の文化を幅広く記録した郷土図書で、前回訪問したときに分けていただいたのですが、内容の濃さにびっくりしました。

森吉山ダム工事事務所（国土交通省東北地方整備局）時代につくられたものですが、つくられた経緯を、森吉山ダム管理支所（国土交通省東北地方整備局能代河川国道事務所）支所長の舘山悟さんにうかがいました。

実は舘山さん、ここには3度目の赴任。工事事務所時代から、ずっと森吉山ダムを見てきた人です。

「どの地域にも、地域独自の生活文化があります。祭りや食べもの、人の暮らしの営みは、ダムをつくることで水没して失われてしまいます。それを本という形で、少しでも残せないかと考えました。それができたのも、その地区をずっと写真に撮り続けた人、昔からの言い伝えを伝承してきてくれた人がいたお蔭。たくさんの方のご協力でなし得た記録です」

ぼくが知らないだけかもしれませんが、これだけの記録集を工事事務所がつくったというのは、ほかに例がないのではないでしょうか。

森吉山ダムは、1972年（昭和47）の梅雨豪雨で大きな水害が起きたことがきっかけで計画されました。

梅雨前線の停滞により、米代川流域の2日雨量は多い所で568mmを記録、未曾有の大雨だったそうです。米代川と藤琴川の合流点付近にあたる二ツ井地区の右岸堤が1380mにわたって越流し、二ツ井町の大部分が浸水したほか、能代市中川原も大きな被害を受けました。

翌1973年（昭和48）に、米代川の支流小又川に阿仁川ダム調査事務所（最初は河川名から阿仁川ダムという名称でしたが、地元町の要望で、地域の象徴的な山である森吉山に因んで森吉山ダムに改名）を開設して実施計画・調査を開始、2002年（平成14）にはダム本体工事に着手し、昨年2012年（平成24）完成しました。

「森吉山ダムは、完成までに実に39年もかかっています。同じ時期に計画された玉川ダムは十数年でできていますから、大変な時間がかかったことがおわかりいただけると思います」
と舘山さん。

米代川は強く蛇行し、以前は流れが定まらない川だったそうです。大きな狭窄部の上流にできた盆地（花輪・大館・鷹巣）は、大雨が降ると天然のダムのようになるのです。雪融け水の増える春先と、稲刈りの台風シーズンには、特に大きな被害をもたらしてきました。

しかし同時に、下流域は渇水にも悩まされてきました。そのため、森吉山ダムは洪水調節だけでなく、多目的ダムになっています。

麓から車で森吉山ダムにアプローチすると、優美なカーブを描いた長さ786mの堤体が見えてきます。

誰でも歩くことができるように開放された堤体の上を、舘山さんにご案内いただきました。786mの堤体の長さは「行こうかどうか悩む（786）」と語呂合わせして覚えるのだそうです。

形式はロックフィルダムで、岩石や土砂を積み上げて建設しますが、材料はすべて現地で調達したということです。

感心したのは、洪水吐。常に開いていて、水位が上がると自然に放流されるようになっています。任意的に操作するのではなく、自然に調整できる仕組みです。

またダム軸が、やや曲がった形になっているのは、風化しやすい軟質岩をコア敷き（水を遮る芯の部分）から避けたため。ロック敷き（ダムとしての重量、強度を稼ぐ部分）は軟質岩を除去せずに、風化防止対策を施して利用しているそうです。

堤体下には、ダム工事中に川の水を流すために掘られたトンネルが2本残されています。ダムが完成して不要になったトンネルは、バルブ室と発電機室に利用されていました。最大20m³／sが東北電力に、1.3m³／sが自家発電用（河川維持流量と同量）に使われています。

「ダムというのは今でも進化し続けているんですよ。技術だけでなく、コストダウンのための工夫や環境への配慮なども同様です」

舘山さんは、その理解を深めるためにも現地に来て見てもらいたい、と言っていました。 森吉山ダム完成に合わせ、地元の農家4家族が集まって組織された〈根森田（ねもりだ）生産組合〉が、森吉山ダム広報館でカフェを開いています。

森吉山ダム広報館、愛称〈モリトピア〉は2002年（平成14）から2007年（平成19）までの5年間で20万人の来館者数を達成しています。まちなかの河川学習館でも年間1万〜2万人来れば上々という状況の中、山間部でありながら年平均4万人というのは驚異的な数です。

水質、騒音・振動、道路交通等多方面にわたる影響を未然に防止するため、地元住民による工事環境保全住民モニターを設置したり、森吉山ダム管理支所では、モリトピア以外にも一般市民との距離を縮める努力を続けています。ソフトまで含めた施設運用のお手本として、おおいに見習いたいところです。

表情を一変させる川を知る

今年の梅雨明けは、関東甲信地方が7月6日ごろとかなり早かったのですが、東北地方北部では逆に8月10日ごろとかなり遅くなりました。

川を水面から眺めよう、ということで、前回同様〈カヌーシーダ秋田〉と二ツ井町観光協会のカヌー工房のみなさんが、ぼくたちの到着を手ぐすね引いて待っていてくれました。ところが上流の大館市では夜半から雷鳴が轟く大雨。

上流にいるぼくたちは「とてもカヌーは無理だ」と思っていましたが、二ツ井には雨も降っていないし、川の水も変わりないので、漕ぎ出して試走したりしていたそうです。ところが上流に降った雨が時間差で二ツ井に到達。泥流とともに流木や河川敷に捨ててあった家電機器などもどんどん流されてきて、事の重大さを悟ったそうです。

前夜の懇親会で盛り上がっただけに、残念無念。カヌーに乗りにまた来ることを約束して、お別れしました。

午前7時5分に出された注意体制は9時10分には警戒体制に、その後11時50分には非常体制にまでなりました。こんな川の光景を目にしたのは、初めてです。日頃なかなか気づくことはありませんが、非常時には、見えないところで対策に当たっている人たちがいる、ということがよくわかった経験でした。水害を治めることの難しさを実感した川巡りとなりました。

ブナ林をご案内いただく予定だった伊藤徳治さんには、雨で道路が分断された岳岱自然観察教育林の代わりに、仁鮒水沢（にぶなみずさわ）スギ植物群落保護林に連れて行っていただきました。

イヌワシ（米代川）は、ぼくたちに左翼（秋田杉）だけで右翼（白神山地）を見せてくれませんでした。右翼を見て、川から川を眺めるために、米代川を是非再訪したいと思います。

山の恵み 4　白神山地

原始の文明が生まれる場所

（取材：2013年8月7〜10日）

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