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109水系
1964年（昭和39）に制定された新河川法では、分水界や大河川の本流と支流で行政管轄を分けるのではなく、中小河川までまとめて治水と利水を統合した水系として一貫管理する方針が打ち出された。その内、「国土保全上又は国民経済上特に重要な水系で政令で指定したもの」（河川法第4条第1項）を一級水系と定め、全国で109の水系が指定されている。

川名の由来【黒部川】

水源を長野、富山県境に聳える鷲羽岳に発し三十あまりの川と合流し黒部市、入善町境で富山湾に注ぐ川。
クロベは「クンネベツ」でクンネは暗い、黒の意、ベツは川の意。アイヌ語のグルベツ（魔の川）また、黒部奥山のねずこに由来するという説もある。

黒部川

（基本高水流量観測地点：愛本〈河口から13.4km地点〉）
河口換算の基本高水流量 ＝ 流域面積×比流量（基本高水流量÷基準点の集水面積）
データ出典：『河川便覧 2002』（国際建設技術協会発行の日本河川図の裏面）

魔性の美しさ

　黒部川の流域は、迫力ある放水で知られる黒部ダム、黒部川峡谷沿いの宇奈月（うなづき）温泉、黒部川扇状地の湧水群などがあり、観光地としても有名です。ある水文学者（すいもんがくしゃ）は「黒部に1週間滞在して現地の水を飲みつづけると、体の内側から自身の体が浄化されていくような感覚になる」と称するほどです。

　人々を魅了してやまない黒部川は「美の川」といえますが、私はもう一つ忘れてはいけない側面があると思っています。「魔性の川」としての性質です。それは、黒部川流域の気象と地形を見ると一目瞭然です。

　黒部川流域は3000m級の山々を水源とし、流域の80％が山岳地帯を流れています。上流域では雨や雪が多く、年平均降水量が4000mmを超えます。急流河川に豊富な水が常に流れるため、ひとたび雨が降れば山々の土砂を削り落とし峡谷に押し流す剛力と、下流の扇状地帯をいとも簡単に飲みこむ氾濫ぶりを発揮します。

　これこそが黒部川のもう一つの姿です。しかし、人々は魔性の性質に立ち向かってきました。黒部ダムをはじめとする電源開発、扇状地の流水客土（きゃくど）、黒部川の治水の術。どれをとっても困難を極めた大事業です。

　今回は魔性の川、黒部川と人々がどのように向き合ってきたかについて探っていきます。

峡谷に道を通した想像力と執念

　黒部ダムの建設が大事業だったことはよく知られていますが、その理由をご存じですか？ 山奥にどうやって大量の資材を運んだか想像してください。実は、ダムそのものをつくることと同じくらい、道を確保することは困難でした。

　当初、ダム建設に必要なアクセス道がいくつか使われました。黒部ダムに行くには長野県側からの大町ルートと富山県側からの立山ルート、そして富山県宇奈月からの「黒部ルート」です。当初はどちらもダム建設の資材運搬路として利用されましたが、立山ルートと大町ルートは現在観光に活用されています。ただし、雪深いため冬場は閉鎖されます。そこで、黒部ダムを通年管理するために使われるのが「黒部ルート」です。通常は工事関係者専用ですが、夏から秋にかけて関西電力の主催で「黒部ルート見学会」が行なわれています。

　黒部ダム関連施設を管理する関西電力北陸支社の谷本悟さんに、黒部ルートをご案内いただきました。

「黒部ルートは黒部ダムから欅平（けやきだいら）までのルートで、欅平からは黒部川に沿って宇奈月まで冬期歩道が通っていて、管理者が年中利用できます。この道を通じ、黒部峡谷沿いにある各発電所にアクセスするのです。欅平までのルートは、ダムの右岸側の入口からトンネルで潜り、専用バス、インクライン、上部専用鉄道を乗り継ぎ、欅平へ到着します。皆さん、はぐれずに付いてきてくださいね」

　ヘルメットをかぶり、いよいよ出発です。 数多くのインフラ設備が張り巡らされ、複数に分岐した道が広がる様はまるで地底都市です。

「インクラインとは貨物運搬用のケーブルカーのこと。34度の角度のレールを上り下りします。このトンネルの横には47.2度の角度で、黒部ダムからの水圧鉄管も通っています」

　車体の前面の窓から下の様子を見ると、まるで地下空間に吸い込まれていくようです。インフラ好きにはたまらない乗り物。下っている間、私の心は歓喜に満ちあふれていました。

　インクラインを下ると、黒部川第四発電所があります。設備のすべてが地下空間にある全地下式発電所です。地下道のみならず、突如巨大な地下迷宮が姿を現したことで、私の興奮は最高潮に達しました。

　谷本さんの案内は続きます。
「黒部川第四発電所より先（下流）へ移動するには専用トロッコ電車（上部専用鉄道）を使います。小説（注1）にもなった『高熱隧道（こうねつずいどう）』という火山熱のある区域を通るので熱に強い車体です。かつて隧道を掘り進む際、熱さのため後方から水をかけながら掘り進めたそうです。大町トンネルの破砕帯の工事では冷水が吹き出し苦労しましたが、ここでは熱さに苦しんだのです」

　熱さと寒さに苛（さいな）まれながら掘り進めるのがいかに大変か、トンネルの各所に先人の苦労が偲ばれます。

　暗く長いトンネルを抜け、欅平まで出てきました。欅平からは地上で、黒部川を横目に黒部峡谷鉄道で下り、途中にある発電所やダムを多く確認できました。宇奈月まで下ったところで谷本さんはおっしゃいました。
「非常に険しい地域ではありますが、大きな水力エネルギーを生み出す川でもあり、関西の電力の安定供給に重要な川です。われわれ現在の電気事業者は、この先人がつくった大切な設備を守っていくことに強い使命感をもって仕事をしています」

　人を寄せつけなかったこの険しい峡谷を見て、「ここから多くの電気を送ることができる」と経済発展への未来の希望を描いた想像力と、「どんな困難も乗り越え電源開発を成功させる」と峡谷に道を通すことを決してあきらめなかった先人たちに、ただただ敬意を表するばかりです。

（注1）
『高熱隧道（こうねつずいどう）』は吉村昭の長編小説。1967年（昭和42）に刊行された。

水の力で山土砂を扇状地へ

　黒部ダムから黒部川の峡谷沿いを下ってくると、愛本地区から急に視界が開けます。黒部川扇状地です。渓谷の岩々を激しい流れが削り取り、土砂を富山湾まで運んでいきます。この土砂が長い時間かけて堆積してできたのが黒部川扇状地です。愛本地区を要として左右60度に開く扇状地は自然がつくり出した地形美です。

　扇状地は地下に水を浸透させやすく地下水が豊富で、自噴井（じふんせい）が数多く存在します。一方で地下に浸透しやすい性質から、水はけがよすぎて農業には不適な面もありました。

　黒部川扇状地の農業水利について黒部川扇状地研究所の事務局次長、広田登さんにお聞きしました。

「黒部川扇状地の水田は玉石（たまいし）混じりの砂地のため、水が浸透しやすい状態。ですから大量の水を灌漑する必要がありました。さらに険しい渓谷からの冷水で水田の水の温度が上がらず、稲は冷水被害を受けました。そこで古い扇状地帯の山から赤土を掘り出し、それを水に溶かし泥水をつくって用水路から水田に流し、地下に水が浸み込みにくい土壌をつくりました。この方法を『流水客土』といいます。これで冷水被害が減り、米の収穫量が増えました」

　大量の土砂を、用水路と木樋（もくひ）を使って扇状地の広範囲に移動させた壮大なスケールの発想力。扇状地を穀倉地帯に変えた技術に感動しました。

急流河川の治水の術

　黒部川の降水量と急勾配は電源開発という恩恵をもたらしますが、洪水も多く起こしましたので、昔からさまざまな治水の術がなされてきました。コンクリートのない時代は丸太を組んだ「川倉」や「蛇籠（じゃかご）」と呼ばれるものを河道に入れ、川岸に水が当たるのを防ぐ努力を行ないましたが、日本屈指の暴れ川を制御するのは困難でした。

　明治時代にはお雇い外国人のオランダ人技師、ヨハニス・デ・レイケ（注2）により治水事業が行なわれました。 デ・レイケは治水事業に霞堤（かすみてい）を採用します。霞堤とは急流河川で使われる治水の術。こま切れの連続していない堤防で、ところどころ二重に重なっています。これは洪水の際、堤防の切れ目から水を上流方向に逆流させ、一時的に水を溜めて勢いを弱め、また元の流れに戻すしくみです。黒部川の霞堤は洪水の氾濫を1カ所だけで処理するのではなく、流域全体を考慮して機能するよう設置されていました。

　明治時代以降、黒部川は県の管理でしたが、1934年（昭和9）7月に大洪水になり、多くの被害を受けました。これをきっかけに、黒部川は国の直轄河川になりました。黒部川を管理する国土交通省 北陸地方整備局 黒部河川事務所の副所長、森田賢治さんに話を伺いました。

「黒部川は非常に難しい川です。川底を掘り下げ、さらに堤防沿いに水制（注3）を設けたりして氾濫しないようにしてきましたが、その努力もむなしく1969年（昭和44）8月の大洪水により、橋が流され堤防も決壊し大きな被害に見舞われました。黒部川の特徴は、河床勾配がとても急で土砂流出が多いこと。洪水と土砂が一緒になって流れるため、護岸や堤防すら削られてしまうので、土砂のコントロールが課題です。一方で土砂をダムで止めすぎると海岸侵食が起きるなどの問題も抱えています。したがって当事務所では河川事業はもとより、砂防事業、ダム事業、海岸事業により、洪水を含め水や土砂（漂砂（ひょうさ））を一元管理しています。現在、河川事業では縦工（たてこう）（注4）と呼ばれる構造物を入れ、侵食に強い堤防を目指しています。砂防事業では、山の土砂が一気に流れ込むのを抑えるために各沢に砂防堰堤を建設しています。海岸事業では、浜の浸食や高波による浸水を防止するため、離岸堤などの整備が行なわれています。また、宇奈月ダムではダムに堆積した土砂を洪水の終わりに流す排砂（はいさ）が行なわれ、洪水調節機能などの維持のほか、下流河川や海に土砂供給を行なっています」

　私は全国の河川事務所を訪ねたなかで、このように流域の水や土砂の管理を熱心に、一元的に管理している事務所を初めて拝見しました。

　流域は管轄ごとに分断して管理するのではなく、山から海まで一体で考えて管理することが重要だと実感しました。

（注2）ヨハニス・デ・レイケ
1873年（明治6）から1903年（明治36）の30年間、2度の帰国のほかは日本に滞在。「淀川の改修」「木曽川の分流」「大阪港、三国港、三池港等の築港計画」など数々の業績を上げ、わが国の近代砂防の祖と称されている。
（注3）水制
洪水時の速い水の流れによって堤防が削りとられるのを防ぐため、堤防から川の中心に向かって延びているコンクリートの構造物が「水制」。その形状からピストル型、シリンダー型、ポスト型などがある。
（注4）縦工
常に水が流れる流路より一段高い堤防際の寄州（よりす）が急流に削られないようにするもの。

黒部川と向き合う子どもたち

　黒部川扇状地に広がっていた複数の河道を本川一本にまとめ、用水路網に整備し直したことで、機能的な農業ができるようになりました。しかし、用水路は危険が多く、水辺で遊ぶには不向きです。水の豊かなこの地域で育つ子どもたちに黒部川の水の恵みを肌で感じてほしい。そう考えた黒部市内の小学校の先生たちの働きかけで、1991年（平成3）に「くろべ水の少年団」が発足しました。会長の吉崎嗣憲さんに活動のきっかけを伺いました。

「黒部川は危険だから行くな、ということが先行して、子どもたちの川離れが進んでしまいました。また、黒部は水がきれいというイメージだけが先に立ち、ほんとうはどんな水なのか考える機会がなく、子どもたちも無関心に……。市内の小学校や中学校の先生方が中心となり、活動をスタートしました。子どもたちがありのままの黒部川を感じてくれるような指導を心がけています」

　私も過去に教育実習に行ったことがありますが、環境学習に関するプログラムを実践するのがいかに難しいか、身に染みてわかります。

　黒部市吉田科学館で事務局長を務める梶木実さんには、活動内容を教えていただきました。

「活動は市内の小学校4〜6年生に呼びかけます。団旗やかっこいい団Tシャツがあり、団長もいます。水の少年団の事務局は当館にあって、子どもたちの学びをサポートしています。夏休みは、海から上流へと移動しながら5回ほど活動します。黒部川そのものがフィールドミュージアムなのですよ」

　水の少年団というかっこいい名前は子ども心をくすぐるでしょう。団旗、団Tシャツ、団長などの演出もあり、私もちょっと大きな子どもとして入団したくなりました。

　吉田科学館を拠点に、下流、中流へと川の視点を広げ、最後に上流を知るという学習プログラムは、身近な水を流域の視点で考えることができる、とても工夫されたものだと感じました。水の少年団がどんどん育つ黒部川の未来は明るそうです。

　水が豊富できれいな黒部川ですが、時には私たちに自然の恐ろしさを突きつける二面性をもっています。

　昔から美しい女性を「魔性の女」と呼ぶように、黒部川にも人々を魅了する美しさと、決して油断ならない恐ろしさがあります。元来、川とは恩恵をもたらし尊敬の念を抱く対象であると同時に、畏敬の念も感じる存在でした。そんな川らしさを黒部川に感じました。

（2015年7月16〜17日取材）

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